Studio Orta

Suite à leur participation à l’exposition Glastress 2013, Lucy et Jorge Orta sont heureux de vous annoncer leur participation à l’exposition Glasstress 2015 Gotika, une exposition qui prendra place au Palazzo Franchetti à Venise, événement conjoint à la 56ème Biennale d’art de Venise. 

Cette exposition, menée par le musée de l’Hermitage et le studio Berengo, explore comment les idées et les méthodes de communication médiévales se sont imperceptiblement intégrées à notre conscience moderne malgré les avancées technologiques et comment le concept du gothique influence l’art contemporain. Glasstress 2015 Gotika combinera des œuvres historiques de la collection de l’Hermitage et de nouvelles oeuvres en verres, ayant pour point commun le thème du gothique.

Commandée pour l’exposition, la sculpture Arboreal de Lucy et Jorge Orta est un imposant moulage de bronze d’un tronc d’arbre tombant, sur lequel quatre cosses de graines en verres sont en fleurs. Le contraste entre la patine noire du bronze et la qualité aérienne des quatre délicats verres de Murano fait à la main, évoque la tenacité de la nature à vaincre les plus arides environnements.

Le 2 mai 2015, Ermenegildo Zegna célèbre l’ouverture de l’Exposition Universelle - Expo Milan 2015. À cette occasion, Lucy + Jorge Orta ont créé une série de peintures murales monumentales, qui forme une toile de fond pour la performance Symphony of Absent Wildlife et Act XXXVII de leurs célèbres repas 70 x 7 the Meal. Cette soirée unique inaugure l’exposition Fabulae Nature dont la commissaire est Maria Luisa Frisa, qui ouvre au public le 10, 24 et 31 mai.

Les artistes ont transformé l’architecture remarquable du bâtiment pensée et dessinée par Antonio Citterio en une immense peinture murale de végétation rappelant le parc naturel Oasi Zegna. Cette fresque hors-du-commun est inspirée par les recherches menées par les artistes sur le fonds Heberlein, une vaste collection d’imprimés textiles conservée par le fonds d’archives Zegna. Au centre de cette installation est présenté un dessin d’un arbre à taille réelle, dont les branches mènent les visiteurs vers 70 x 7 The Meal, où le chef David Oldani a servi un menu gastronomique le 2 mai au soir. Choisissant des occasions conviviales, pour discuter de problèmes durables, Lucy + Jorge Orta ont créé une édition limitée d’assiettes de porcelaine Royal Limoges, qui a provoqué des débats entre les convives, et permet de soutenir la restauration de la région de Punta Mesco en Italie. Pour chaque oeuvre vendue, un arbre sera planté à Punta Mesco, portant le nom de son « propriétaire ».

Pour Fabulae Naturae, Lucy + Jorge Orta ont créé une véritable ode à la vie sauvage. Face aux immenses peintures murales colorées, les artistes ont présenté Symphony for Absent Wildlife, une installation sonore et visuelle, qui intensifie le sentiment d’entrer au cœur d’un conte de fée habité par des créatures fantastiques de la forêt. L’installation sonore est conçue en dichotomie, entre un faux orchestre de flutistes jouant une symphonie pour la nature et un vrai orchestre composé de sifflements d’oiseaux. Chaque musicien porte un masque et un manteau prenant la forme de créatures des bois et façonnés dans des anciennes couvertures de feutre.

Fabualae Naturae s’inscrit dans la série de performances réalisées et présentées par Lucy + Jorge Orta depuis 1997 dans plusieurs villes du monde, dans lesquels ils construisent des liens entre art, nutrition et éthique. Voir la vidéo.

Après le succès retentissant de l’exposition Food Water Life au Parc de la Villette à Paris pendant l’été 2014, le Richard E. Peeler Art Center de l’Université DePauw inaugure la tournée de l’exposition Food Water Life de Lucy + Jorge Orta à partir du 5 février 2015. L’exposition présente trois projets qui couvrent deux décennies de collaboration artistique. À travers des sculptures, des dessins, des installations et de la vidéo, les artistes explorent les sujets majeurs qui définissent le 21ème siècle : la biodiversité, l’environnement durable, le changement climatique, et l’économie sociale.

En héritiers de la pratique de la sculpture sociale, formulée par l’artiste et activiste allemand Joseph Beuys dans les années 60, les œuvres des Orta sont des reliques de leur propre fonction – assemblages fascinants tels que Processing Units et Purification Factory, qui représentent, respectivement, une plateforme pour la préparation de la nourriture et un mécanisme de purification de l’eau. D’autres éléments ont été créés pour l’expédition Antarctica en 2007 qui participent à l’effort de modifier la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme de 1948. Ces œuvres ont pour particularité d’être des métaphores en action, des constructions qui accomplissent des missions pour lesquels elles sont emblématiques.

Food Water Life est une exposition réalisée par curatorsquared et fut initiée par la Tufts University Art Gallery en Septembre 2012. Le dernier arrêt de cette tournée se fera au Museum London, en Ontario au Canada du 29 août au 6 décembre 2015.

Dans le prolongement de l’exposition Lens on Life qui s’est tenue en juillet 2014 à la galerie Federica Schiavo à Rome, l’oeuvre Cells Diptych de Lucy + Jorge Orta est présentée à Lethaby Gallery Central Saint Martins à Londres du 20 janvier au 27 février 2015. Marina Wallace, professeure à University of the Arts London et curateur de l’exposition, est à l’initiative des conversations menées entre quatre groupes d’artistes et de scientifiques. Lens on Life est un projet ancré fortement dans les domaines de la science et de l’art. Chaque collaboration propose, à travers les réponses artistiques, une interprétation unique de la mitose, l’un des mécanismes fondamentaux de la vie humaine.

Depuis 2013, Lucy + Jorge Orta ont échangé avec Tony Hyman, éminent scientifique, spécialiste de la mitose à l’institut de recherche de Max Plank de Dresden. L’oeuvre Cells Diptych est le résultat d’une recherche sur les transformations complexes des cellules humaines et l’aboutissement d’un travail commun. À travers des dessins et des sculptures complexes et colorées en verre de Murano, les artistes explorent de façon poétique la division, la communication et la transformation des cellules.

Une importante partie de l’exposition présente un documentaire Meetings of Minds, enregistrant le processus de collaboration entre artistes et scientifiques.

L’exposition terminera son voyage à travers l’Europe par le musée de l’Université d’Heidelberg en Allemagne du 16 mars au 28 avril 2015.

À Los Angeles, la Ben Maltz Gallery présente Food Water Life, première exposition majeure de Lucy + Jorge Orta sur la côte Ouest des États-Unis (du 16 août au 06 décembre 2014).
Les artistes seront présents dans la galerie pour signer leur livre, qui accompagne l'exposition, le samedi 25 octobre, de 15h à 18h.

L'exposition présente trois corps d’œuvres qui couvrent près de deux décennies de leur travail collaboratif. Par le prisme de sculptures, dessins, vidéos et installations, les artistes explorent des enjeux fondamentaux du XXIe siècle : la biodiversité, la durabilité environnementale et le changement climatique.

En tant qu’héritiers de la pratique dite de la sculpture sociale, formulée par l'artiste et activiste allemand Joseph Beuys dans les années 1960, les œuvres des Orta sont à envisager comme des reliques de leurs propres fonctions – les fascinants assemblages que sont Mexican Kitchen ou les Fluvial Intervention Units, sont à concevoir respectivement comme une plate-forme de préparation des aliments et un ensemble de mécanismes pour purifier l'eau. D'autres sculptures, incluant la projection vidéo en diptyque Antarctica, créées lors d’une expédition en Antarctique en 2007, sont parties intégrantes d'un effort visant à amender la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme de 1948. Les œuvres ici présentées sont des métaphores-en-action, des constructions qui exécutent les tâches dont elles sont les emblèmes.

Cette exposition, dont le commissariat est assuré par curatorsquared et qui est organisée par la Tufts University Art Gallery, Medford, Massachusetts, se tiendra par la suite au Richard E. Peeler Art Center, Université DePauw, Etats-Unis (du 5 février au 7 mai 2015) et au London Museum, Ontario, Canada (du 29 août au 6 décembre 2015).

Les dates clés pour rencontrer les artistes et les commissaires de l’exposition
Mardi 21 octobre, 11h15 Conférence publique au Otis College of Art & Design, 9045 Lincoln Boulevard, LA 90045
Jeudi 23 octobre 10h Conférence publique à Otis Graduate Studios, 10455 Jefferson Blvd, Culver City 90230. Carte

Table ronde avec les commissaires de l’exposition Ginger Gregg Duggan et Judith Fox Hoos, suivie d'une séance de dédicaces et d’une réception, Samedi 25 octobre, 15h-18h Ben Malz Gallery, 10455 Jefferson Blvd, Culver City 90230. Carte

Quelle sera la mode du futur ? C’est avec un regard critique sur le système actuel de la mode et par le prisme de plus de cinquante œuvres novatrices à l’intersection de l’art et la mode, que l'exposition The Future of Fashion is Now entend donner des réponses.

Pour cette exposition visionnaire qui se tient au Museum Boijmans van Beuningen de Rotterdam du 11 octobre au 11 janvier 2015, Lucy + Jorge Orta présentent deux œuvres phares qui interrogent les codes vestimentaires et fournissent des interprétations originales du rôle sociologique et culturel des vêtements.

Emblème de la pratique des artistes, l’œuvre Nexus Type Opera.tion – qui découle du corps de travail Nexus Architecture – est la métaphore des relations entre individus. Elle est constituée d’un ensemble de combinaisons de travail, interconnectées par un système de liens détachables. Présentée dans le cadre muséal ou lors de performances dans l’espace public, ses différents agencements sont à percevoir comme des incarnations directes de l'idée de lien social, d’une sculpture sociale.

Le court métrage Wandering, réalisé au cours d'une étude de trois ans sur les communautés tziganes Roms à travers l'Europe, se focalise sur l’immense jupe d’une danseuse gitane qui s’éveille au son de mélodies traditionnelles d’Europe de l’Est. Grâce aux rhytmes dynamiques qui font que les motifs floraux de la soie se fondent, Wandering évoque une esthétique commune, sans barrières de temps ni d'espace, profondément enracinée dans les communautés Roms.

Vernissage le 11 octobre de 13h à 17h

Pour la Nuit Blanche 2014 de Calgary, Lucy + Jorge Orta ont été invités à créer une performance et installation monumentale en extérieur, le 20 Septembre 2014. Les artistes ont imaginé un monument vivant pour ce festival nocturne d’art public canadien. Sous le titre Symphony for Absent Wildlife [Spirits of Alberta] les artistes livrent une véritable ôde à la vie sauvage sous la forme d’une installation visuelle et sonore, qui aboutira à la réalisation d’un film en 2015.

Dans Symphony for Absent Wildlife, la civière– objet métaphorique récurrent dans la pratique des Orta – dessine un chemin vers la clairière, zone essentielle au maintien de la biodiversité forestière, représentée par des troncs de bois pourri issus de forêts locales. Ce chemin est surélevé du sol par le biais de simples tréteaux, réalisés avec du bois de coupe. Dans la clairière, s’opère la rencontre avec les Spirits (esprits).
Chaque musicien enfile un masque représentant une créature et la queue de pie emblématique conçue à partir de couvertures en feutre, portant les noms de combattants déchus ou d’errants sans-abris. Ces figures étrange représentent les esprits de la vie sauvage des plaines albertaines autrefois abondante : bisons, élans, wapiti, grizzly et aigles.

Le chef d’orchestre tapotte son lutrin, le pupitre met en lumière la partition et le concert commence. Une symphonie de chants d’oiseaux débute et résonne dans toute la ville. S’agit-il de l’homme ou de la bête ? Seulement de ces chants issus de appeaux faits main, qui reproduisent les sons incroyables de la nature.

Symphony for Absent Wildlife incarne le fragment d’un environnement en train de s’évanouir, de ses sons et de la diversité de sa faune, à deux pas de la ville.

Nuit Blanche performances en direct, de 19h00 à 1h00
The Banff Centre, Février 2015

Le Havre Ville Monde propose un parcours dans la ville, un chemin de Drapeaux Antarctique et les artistes investisent les centres d'art le Tétris et le Portique. Véritable manifestation visuelle et symbolique, proposée dans le cadre du Positive Economy Forum 2014, elle invite, par le prisme culturel, le plus grand nombre aux enjeux de l’économie positive.

Dans l’espace public de la ville, une installation monumentale d’une centaine de Drapeaux Antarctique menant de la place de l’Hôtel de Ville, en passant par les Docks Océanes, au « Volcan » de Oscar Niemeyer, se termine au Bureau de Passeport Antarctique du Portique, où les visiteurs pourront se faire délivrer leur Antarctica World Passport.

Le Portique accueille également des œuvres sous l’appellation Rosario 1973-84 issues des archives du Studio Orta : des Poèmes Tactiles, un Mural Gama et une performance Concert de Tronçonneuses, sont quelques unes des pièces fortes conçues par Jorge Orta dans sa ville de naissance, en Argentine. Cette exposition reste une occasion rare de découvrir ses œuvres exposées pour la première fois en France.

L’exposition au Tétris présente un ensemble de sculptures et photographies entourant la création du Chemin des Fées dont découlent les cinq sculptures Fées de l’Huveaune. L’exposition est une plateforme qui initie le projet Les Enfants du Havre qui sera développé par le biais de workshops avec les habitants du quartier.

Enfin, pour les 300 délégués réunis à l’occasion du Positive Economy Forum, Lucy + Jorge Orta donnent une nouvelle occurrence à leur travail 70 x 7 The Meal. Dîner conçu comme une installation, il comprend un ensemble de tables dressées avec des œuvres en édition limitée, créées pour l’occasion en collaboration avec la Manufacture Royale de Limoges.

Contact presse Victoire Birembaux

Dates importantes

• Le Portique Vernissage le 12 septembre à 18h30. Performance Concert de Tronçonneuses à 19h00. Exposition du 12 septembre au 8 novembre
• Le Tétris Vernissage le 13 septembre 18h30. Exposition du 13 septembre au 4 octobre
• Le Havre Vernissage le 23 septembre à 18h30 au Pasino Le Havre-Partouche
• LHFORUM Positive Economy Forum 2014 du 23 au 26 septembre

We are pleased to announce the exhibition of Lucy + Jorge Orta’s new glass sculptures Cells, at the Federica Schiavo Gallery in Rome, created as a result of an ongoing dialogue with emminent mitosis scientist Tony Hyman.

Tony Hyman works on the molecular mechanism of conserved cytoskeletal processes in the Hyman Lab at the Max Plank Institute of Mollecular biology, he is also part of MitoSys (systems biology of mitosis), a FP7 European scientific research project. Hyman has been in dialogue with Lucy + Jorge Orta since 2013, discussing the transformations of the immensely complex structures of human cells. Reflecting on cellular communication growth, and working together with the glass masters at Berengo Studio in Murano, the artists represent the different stages of mitosis and meiosis. When the process of chromosome division goes wrong, it reeks havoc and leads to incredible, wild and complex three-dimensional structures.

Lucy + Jorge Ortas’ Cells Diptych will be display in Lens on Life, a fascinating exhibition curated by Professor Marina Wallace, which maps a number of dialogues between artists and scientists who portray, each in their own unique way, the fundamental mechanisms of human life – mitosis. The exhibition in Rome is the first of a series of three. Lens On Life will travel to the Lethaby Gallery, Central Saint Martins in London (29 January to 29 February 2015), and Heidelberg University Museum (16 March to 28 April 2015).

View the documentary Meetings of Minds
Hear the symposium MAXXI Museo delle Arti del XXI Secolo

Du nouveau dans l’édition ! Actes-Sud publie Food / Water / Life de Lucy + Jorge Orta. Une nouvelle monographie sur les thèmes les plus marquants de la création des artistes. L’ouvrage présente les contributions sur l’art et l’environnement de remarquables intellectuels français : Catherine Larrère, Paul Ardenne et Christophe Rioux. Il comprend également une longue interview des artistes ainsi que des images de leurs œuvres récentes, créées pour l’exposition au Parc de la Villette.

Le livre Food / Water / Life accompagne l’éponyme exposition monographique de Lucy + Jorge Orta, ouverte du 21 mai au 21 septembre 2014. On peut y admirer des œuvres majeures déjà réalisées, de nouvelles sculptures commandées pour l’occasion, tout un ensemble qui convie à des explorations poétiques interrogeant nos manières quotidiennes de manger, boire et vivre. Les publics sont aussi invités à découvrir d’autres œuvres des artistes sur les grands espaces du parc, dont une nouvelle série de sculptures Esprits inspirée par les enfants qui fréquentent La Villette ; une Unité de purification OrtaWater traitant l’eau du Canal de l'Ourcq ; et un Bureau du Passeport Universel Antarctique, où visiteurs et promeneurs peuvent acquérir la nouvelle édition du Passeport Universel Antarctique et devenir ainsi membres de la Communauté Mondiale Antarctique, en expansion permanente.

Food / Water / Life est disponible en ligne et dans toutes les librairies. 

Le Parc de la Villette à Paris inaugure l’exposition monographique de Lucy + Jorge Orta FOOD WATER LIFE, une présentation d’œuvres majeures de leurs archives et de nouvelles sculptures conçues pour trois grandes installations dans le Pavillon d’art contemporain Paul-Delouvrier et sur le parc.

Cette exposition témoigne de l’attention que portent Lucy + Jorge Orta aux problèmes contemporains avec des créations révélant une poétique du quotidien où des objets familiers interrogent nos manières de manger, de boire de l'eau et de vivre.
Les visiteurs seront notamment conviés à découvrir dans le parc des œuvres des artistes dont une nouvelle série de Génies inspirée des enfants qui fréquentent le parc ; une OrtaWater unité de purification dans le pavillon d’exposition, vers laquelle l’eau pompée dans le Canal de l'Ourcq sera acheminée pour y être purifiée ; et un Bureau de distribution de passeports Antarctique, où les publics pourront s’inscrire pour acquérir la nouvelle édition du Antarctica World Passport et devenir ainsi membres de la Communauté antarctique mondiale, en expansion permanente.

L’exposition FOOD WATER LIFE est une proposition artistique pour imaginer et partager un vivre ensemble équitable.

Vernissage le 20 mai à 18h30 
En présence des artistes
RSVP: vernissage@villette.com

Pavillon Paul Delouvrier en face de la Grande Halle de la Villette.
Métro/bus/tram: Porte de Pantin Accès

On January 25, the Johnson Museum of Art at Cornell University inaugurates the next chapter of Lucy + Jorge Orta’s exhibition Food Water Life. The show presents three projects that span close to two decades of collaborative work. Through sculpture, drawing, installation, and video the artists explore concerns that define the twenty-first century: biodiversity, environmental sustainability, climate change, and social economy.

As heirs to the practice of social sculpture, formulated by the German artist and activist Joseph Beuys in the 1960s, the Orta’s works are relics of their own function—captivating assemblages such as the Processing Units and the Purification Factory are, respectively, a platform for the preparation of food and a mechanism to purify water. Other elements, created for a 2007 expedition to Antarctica, form part of an effort to amend the 1948 Universal Declaration of Human Rights. The featured works are metaphors-in-action, constructions that perform the tasks of which they are emblematic.

This exhibition, which is curated by curatorsquared, originated at Tufts University Gallery and tours to the Ben Maltz Gallery, Otis College of Art and Design, Los Angeles (August 16 – December 7 2014) and the Richard E. Peeler Art Center, DePauw University, Greencastle (February 5 – May 7, 2015). 

Eternal Network propose, Aux Commandes !, une exposition sur les Nouveaux commanditaires. Depuis une vingtaine d'années, l'action Nouveaux commanditaires de la Fondation de France a permis la production de plus de 400 œuvres d'art à travers l'Europe. Les huit œuvres emblématiques choisies pour le Château de Tours montrent comment le développement du territoire devient l'affaire de citoyens qui s'engagent avec des artistes dans la définition de leurs espaces de vie ou de travail. L'exposition se révèle représentative de la diversité des enjeux politiques auxquels notre société répond mal ou peu, du profile composite des commanditaires et de la pertinence des propositions artistiques.

Lucy + Jorge Orta présentent une réplique à l’échelle réduite du Chemin des fées, un parcours de cinq sculptures figuratives et contemporaines – fées, qui s'étend sur 30 km de la vallée de l'Huveaune et à travers quatre municipalités. Les cinq fées inaugurées à l’occasion de Marseille Capitale Culturelle 2013, invitent les promeneurs à redécouvrir le riche patrimoine culturel et naturel de la vallée, depuis la source de l’Huveaune dans les hauteurs des montagnes de Provence, jusqu'à son embouchure à l’ancien port de Marsillia, dans la mer Méditerranée à Marseille.

Les cinq Le Chemin des fées : La fée de la source – Marie, Martellières, Saint-Zacharie La fée du pont – Ubelka, Moulin Saint-Claude, Auriol La fée des berges – Manon, Îlot des Berges Park, Aubagne Le Chemin des fées, Parc du vieux Moulin  La fée du lac – Orphélie, Parc Borély

Le Chemin des fées est une commande de l'association Rives & Cultures. La médiation-production est assurée par le Bureau des Compétences et Désirs, Sylvie Amar et Anastassia Makridou-Bretonneau.

On October 17 Arts University Bournemouth launches the new book Lucy + Jorge Orta: Potential Architecture. This monograph delves into Lucy + Jorge Orta’s recent architectural endeavors that derive from their fascination with cell biology and the process of cell differentiation. It traces the fruit of the artists’ research on new organic and modular architecture as a result of their collaboration with the Greenham partnership and other communities across Europe. Through drawings and sculpture, the artists conceptualize the communication process the human cell undertakes from its embryonic state and the infinite transformations that lead to defined structural organisms.

The release of this new publication coincides with the exhibition Lucy + Jorge Orta: Potential Architecture curated by Simon Beeson at TheGallery, Arts University Bournemouth. The exhibition brings together sculptures, drawings, and models created by the artist since the inception of Totipotent Architecture in 2002. This series marked a shift away from the body and transient shelters to more permanent proposals for sculpture and interventions in urban space.

Simon Beeson in conversation with Lucy Orta: 5pm-6pm, followed by drinks reception: 6pm-7pm, TheGallery. Exhibition on view until December 1, 2013

To mark its 30^th anniversary Mural Arts Philadelphia has invited Lucy + Jorge Orta to create the seminal project What We Sow, which expands on the social and civic foundation of the mural tradition by addressing the relationship among local communities, regional ecologies, global economies, and the politics of food production.

On October 5, 2013, to conclude an engaging schedule of community programs, Orta will stage 70 x 7 The Meal, act XXXIV, gathering thousands of people around a meal for dinner. The table, set with a newly commissioned edition of Royal Limoges porcelain plates and a table runner adorned with original drawings by the artists, will span Independence National Historical Park. Among its many historical treasures this park is home to Independence Hall, where the Declaration of Independence and the United States Constitution was debated and adopted in the late 18th century.

70 x 7 The Meal, act XXXIV will gather over a thousand guests around a communal table as well as simultaneous dinners across the city to engage diverse communities in conversation surrounding the issue of heirloom foods and their role in creating access to a healthier food system. The meal will feature a menu of heirloom produce created by Philadelphia’s star Chef Marc Vetri. Invitations to the 70 x 7 The Meal were awarded by lottery, offering equal chance for those from the Philadelphia community to not only take a seat at the table, but to find a voice in the discussion.

The first ever Hangzhou Triennial of Fiber Art features two pivotal works by Lucy + Jorge Orta: a new, specially commissioned iteration of Nexus Architecture and the very first exposition of Connector Mobile Village in its entirety. 

Nexus Architecture is regarded as an emblem of Orta’s practice. This body of work, which is both an installation and performative, is comprised of groups of workers-overalls, interconnected via a system of channels and zippers called the ‘Nexus’, meaning link or bond. A Nexus Architecture intervention, with the participation of fifty performers, was staged on site in Hangzhou and filmed for a forthcoming new video. For the duration of the Triennial, an installation of the specially commissioned Nexus overalls will be on display at the Zhejiang Art Museum.

For the very first time Lucy + Jorge Orta’s Connector Mobile Village will be on view in its entirety, filling the striking entrance of the Zhejiang Art Museum. This monumental installation is the culmination of many years of work creating a vast system of modular architectures that adapt according to the needs of an individual or group. Each unit can be interconnected to form manifold complex structures capable of serving larger numbers of people and performing different residential, educational and social functions. The nature of these structures allows each individual to exert the freedom of choice by connecting to or disconnecting from the sequence at will.

On July 20, 2013 a presentation of new and recent work by Lucy + Jorge Orta opens at Yorkshire Sculpture Park. Located in YSP’s Longside Gallery and on the park grounds, this important exhibition revolves around the theme of water, central to Orta’s practice. Alongside archival works the artists launch two major new commissions: Raft of the Medusa and Spirits of the Huveaune - Ubelka.

Raft of the Medusa, a centerpiece of the exhibition, is inspired by Théodore Géricault’s 1818-19 shipwreck painting Le Radeau de la Méduse. Constructed in the form of a radeau de fortune, this unusual patchwork assemblage of driftwood, lacquered glass, oil drums, giant oars and a ‘cloud’ roof resembles a large raft out of which juts an imposing ladder-cum-mast. The sculpture is laden with allusions to water’s contradictory power to save or destroy and to current international migration and the journeys many are forced to take in search of refuge.

Also unveiled is Ubelka, a larger than life female figure cast in bronze belonging to Orta’s ongoing Spirits series. Weaving a link between past and present, Spirits refers to the universal water cycle and its poetic representation through myth and legend surrounding the history of Marseille’s Huveaune river, along which five earlier works now permanently reside. Ubelka is the mother goddess of water, the maternal figure from whom the river takes its original name. Ubelka at YSP is generously enabled by Pangolin Editions.

Orta have designed two limited edition plates exclusively for YSP to coincide with the exhibition. Both designs draw from Orta’s series 70x7 The Meal bringing people together ad infinitum around the ritual of eating. Made in Royal Limoges porcelain with a four-color enamel process, including platinum silver accents, the plates feature the artists’ drawings and are signed and numbered on the reverse. Both are in an edition of 50 and available for the special exhibition price of £160, with presentation box. Please see here for further details.

Glasstress. White Light / White Heat, curated by Adriano Berengo and James Putnam, invites artists to deal with light and heat, intrinsic aspects of glass and its working. Glass is born from the creative and destructive force of fire, which transforms the basic chemical elements into a viscous fluid. The result is a malleable matter with a chaotic, molecular structure providing light with a limitless variety of surfaces, colours, transparencies and reflections.

Specially commissioned for this exhibition, Lucy + Jorge Orta’s Amazonia Tree of Life is a magnificent bronze tree trunk, felled and polished over the years by river currents. Delicate blossoms of handcrafted glass flowers grafted onto carefully selected olive branches from the Mediterranean extend outward from the trunk. 

Amazonia Tree of Life follows the trajectory of Lucy + Jorge Orta’s ongoing Perpetual Amazonia project. During their expedition to the Peruvian Amazon in 2009 the artists photographed hundreds of rainforest plant species, a personalised collection of florilegium they continue to add to during their travels across the world. These florae have since been transformed into large format photographs, drawings, handcrafted couture works and porcelain objects. The latest interpretations in glass have been blown by the master craftsmen Danilo Zanella at the Berengo Studio in Venice, a truly unique addition to this ambitious project.

Glasstress is a collateral event of the 55th International Art Exhibition in Venice.

Le ciel est l’agora de notre imagination. Le 18 avril 2013, Lucy + Jorge Orta dévoilent leur œuvre monumentale Nuage | Météoros dans la gare internationale de St Pancras, à Londres. Les artistes, associés à une nouvelle initiative intitulée Terrace Wires, ont été sélectionnés pour créer la toute première sculpture à être accrochée dans le Barlow Shed du terminal du Eurostar. L’œuvre constituera un signal de bienvenue pour près d’un million de voyageurs qui transitent chaque semaine par la gare. Suspendu au milieu de la voûte de verre de la gare, Nuage | Météoros, ressemble à un vaste cumulus peuplé de voyageurs, un “tapis magique” emmenant ses passagers pour un voyage imaginaire dans le ciel. L’œuvre porte également un message politique. Le nuage évoque l’eau de laquelle il est naturellement constitué et pose ainsi la question de la façon dont l’humanité partagera cette ressource vitale sur terre. En grec ancien le terme “meteoros” signifie “qui s’élève du ciel”, “suspendu”, “élevé”, ou encore “au milieu de”. Les nuages constituent depuis toujours des liens entre le réel et l’imaginaire, entre le paradis et la terre, la légèreté et la gravité. Ils peuplent les cieux des fresques de la Renaissance, où ils sont souvent représentés peuplés de profanes et de prophètes, d’anges et de divinités. Tout au long de l’histoire, cette voute céleste a été un espace de convivialité, d’apprentissage et d’échanges. Terrace Wires a vu le jour grâce au généreux soutien de HS1 Limited. Nuage | Météoros est installé à Londres, aux côtés d’autres commandes publiques, telles le Fourth Plinth (Quatrième Socle), au Turbine Hall de la Tate Modern, ou le pavillon d’été à la Serpentine Gallery.

Dans le cadre de l’action Nouveaux commanditaires initiée par la Fondation de France et de la programmation de Marseille-Provence 2013, Capitale européenne de la culture, Lucy + Jorge Orta présentent Le Chemin des fées – Spirits of the Huveaune, un parcours de sculptures qui s’étend sur 30 km à travers quatre municipalités et qui invite à redécouvrir le riche patrimoine culturel de la vallée de l’Huveaune.

Les cinq Fées de l'Huveaune, figures féminines en fonte d’aluminium, investissent les abords du fleuve, depuis sa source dans les hauteurs des montagnes de Provence, jusqu’à son embouchure dans la mer Méditerranée, à Marseille. Les artistes se sont inspirés de textes historiques, de récits et de légendes locales associés à l’Huveaune et à sa vallée pour créer un parcours où se mêlent le légendaire, le surnaturel et l’imaginaire.

Trois Fées seront inaugurées le 6 avril 2013: la fée de la source, Marie aux Martelières, à Saint-Zacharie; la fée du pont, Ubelka au Moulin Saint-Claude, à Auriol; et la fée des berges, Manon au Parc de l’Îlot des Berges, à Aubagne. Première sculpture dévoilée en octobre 2012, la fée du vieux Moulin, Gyptis veille au Parc du Vieux Moulin, à Marseille. La cinquième et dernière sculpture, la fée du lac, Ophélie, sera inaugurée au Parc Borély à Marseille le 1er juin 2013. 

Ces fées investissent les lieux comme des genii loci et tissent un lien entre le passé et le présent. En se référant également au cycle universel de l’eau, Le Chemin des fées vise à sensibiliser le public aux questions environnementales liées au devenir du fleuve, posant ainsi la question de la gestion de l’eau dans l’avenir, ici comme ailleurs. 

Le Chemin des fées est une commande de l’association Rives & Cultures.